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「馬に乗りたい」「ポニーと遊びたい」「G1勝利馬に会いたい」といった馬好きはもちろん、誰もが多目的に楽しめるスケールが大きい体験型テーマパークだ。新千歳空港から車で15分、新千歳空港インターチェンジから20分の苫小牧市美沢に位置。約50ヘクタール(東京ドーム11個分)の敷地に乗馬施設や放牧場、テニスコート、パークゴルフ場、ガーデン、レストランなどを配し、一日では遊びきれないほど。 代表取締役社長の吉田勝己さんが、競馬の引退馬の養生を兼ね、牧場スタッフの育成と、市民に馬を身近に感じてもらう目的で1989年に開園。2004年の菊花賞を制したデルタブルースほかフォゲッタブル、アドマイヤジュピタら重賞勝ち馬のファンが全国から訪れる。 個性を生かしたポニーたちの演技が可愛いと評判のポニーショーは、毎日開催。中でもサッカーボールを鼻先で操り、ドリブルシュートを決めるチッチ(雄5歳)が人気だ。エースストライカー級の技がコンサドーレ札幌の社長の目にとまり、2月に背番号「77」を与えられ、クラブの一員に迎えられた。ドリブルの演目は、トレーナーの佐藤ひささんが、何かを鼻でちょんちょんとつつくチッチの様子を見て思いついた。水族館のイルカの調教をヒントにむちや手綱を使わないトレーニング方法を編み出したという。企画室の阿部巧さんは「ポニーに負担をかけていないので、お客さまも心から楽しんでいるようです」と語る。 このほか、14年の長崎国体に出場した宮永美寿津さんの障害飛越などが見学できるライディングショーやひき馬、馬車、引退馬の見学、ふれあいタイムなど、馬好きにはたまらない催しがたくさん。 園芸家の梅木あゆみさんがデザインを手がける3・3ヘクタールのK’S(ケーズ)ガーデンやレストランにも注目したい。洗練された料理の味は、美食家の馬主たちもうなるほどという。結婚式もでき、白馬に乗った新郎が新婦を迎える演出はホースパークならではだ。
……………………………………………………………………………………………………… ◇所在地 苫小牧市美沢114の7 ☎0144−58−2116 年中無休(4月23日〜9月30日=9〜18時 10月1〜31日=17時まで 11月1日〜4月22日=16時まで) 大人500円、小中学生200円。 詳しくはこちらまで ……………………………………………………………………………………………………… ◇毎日フレンド会員特典 会員証または携帯クーポン提示、もしくは指定割引券提出のいずれかで本人とグループ全員(大人のみ)入園料100円引き
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